Det finns matcher som inte bara slutar i siffror – de slutar i symboler. Knivsta UK mot Malmö FC Bjalin var en sådan. 7–0 till giganterna från Skåne, och ändå var det som gjorde mest ont inte målen i sig, utan skillnaden i världar som de speglade.
Jag minns fortfarande för två säsonger sedan, när Bjalin jagade guldet och reste till Knivsta. Det var en annan tid, en annan fotboll. Knivsta hade Romario på topp, en lokalhjälte som fick hela Engvallen att vibrera när han satte fart. Bjalin hade redan då Ronaldo och Griezmann, men de fick slita, kriga, darra innan de fick med sig en 2–1-seger. Det var hjärtat mot pengarna – och hjärtat var nära att vinna.
Nu, två år senare, finns inte längre den kampen. Den är bortsopad. För Bjalin har lagt till Messi, en av världshistoriens största, i sitt redan stjärnbeströdda anfall. Knivsta, däremot, har förlorat Romario, förlorat förutsättningar, förlorat framtidstro. De står kvar på samma plats – medan Bjalin dragit ifrån i raketfart. Och då blir siffrorna därefter: 7–0, ett resultat som inte bara var en seger, utan en påminnelse om ett systemfel.
För det här handlar inte bara om en cupmatch. Det handlar om ekonomiska klyftor som växer sig större för varje dag. I Konamicupen får ett lag 20 miljoner för en vunnen match. 150 miljoner för ett guld. Småpengar i Bjalins redan svällande kassa. Men för ett lag som Knivsta, som hankar sig fram med provisoriska resurser och slitna drömmar, hade de pengarna kunnat förändra allt.
Och någonstans blir det därför en orättvis tävling. När cupen ska vara romantikens arena, skrällarnas hem, där hjältar kan födas ur ingenting – då blir den istället ännu ett monument över de mäktigas makt.
Det är värt att stanna upp. Att fråga sig: vilken fotboll vill vi egentligen ha? En fotboll där Messi springer runt på Engvallen och gör mål nummer fyra, fem och sex? Eller en fotboll där Romario kan stå kvar i Knivsta och tro att även en småstad kan fälla ett imperium?
Bjalin är bäst, på planen och i kassaboken. Men frågan är om vi inte förlorar något större på vägen dit.
För i slutändan är det inte bara matcher som avgörs. Det är själva drömmen om fotboll som riskerar att kvävas av pengarna.
